【西关传统居住的变迁】
据一位西关社区老者讲述:
“我老家在湛江,丈夫1958年在荔枝湾畔的木偶剧团工作,我们两夫妻长期分居,过着“牛郎织女”的生活。直至到1983年,为解决两人长期分居问题,我来到广州,在木偶剧团分配的西关大屋住了下来。
在上世纪八十年代初,大家其实居住都不宽敞。居住西关大屋,面积不大,光线偏暗,没有我湛江房屋明亮。好像在西关大屋,一间屋挤住几家人,一家人又上下三代。孙子住阁楼,儿子住房间,爷爷奶奶睡大厅比比皆是。
不说大家可能不知道,西关老屋几家人共用洗手间、厨房。这些蜗居的人家为了应付“内需”,纷纷准备痰罐、马桶。每逢晚上,听到环卫工人铃声,家家户户就出来“倒夜香”(倒粪便)。时至今日,随着当地居民生活环境改善,这种“倒夜香”习惯才慢慢消失了。
随着改革开放,广州日新月异。广州塔、琶洲展馆、花城广场,这些摩天大楼及新建筑让我们这些老人家目不暇接。住在西关大屋里的人们经济实力也大大增强,小孩子们长大了,找到属于自己的一片天空。西关大屋里的人口密度,也没原来那么高了。
我儿子在罗冲围买了一个大房子,房间比我住西关大屋大,更加明亮,楼下活动空间也比我现在居住地方要好。我到大儿子那边住过,感觉不错。但是,我老是找不到感觉。上街游玩的时候,老是找不到朋友。外面车水马龙,都找不到熟悉道路。我就回来西关大屋居住了,也不再想离开这里。
每天上午,我吃完早餐,就来到荔枝湾大舞台。这里,每逢节假日都有私伙局在这里表演大戏,可以和老友们聚聚,哼上两句“卖荔枝”,或是“禅院钟声”。平时没有大戏看,不过荔枝湾重修后湖光树影,风景不错。街坊们散散步,打打球,跳跳舞,唱唱歌,也逍遥自在。
在老西关,到了买菜做饭的时候,在老街老铺可以买到过去的旧东西,糕点、菱角、粽子叶等都能方便买到。平时街坊们邻里关系融洽,我平时也会帮邻居家带小孩放学,偶尔做下义工,探望一下孤寡老人。我今年78岁,来到西关居住已经三十年,孩子们在新区购买的房子漂亮、整洁,比西关大屋好很多。但我从来都没想过离开西关,因为这里邻居之间的人情味浓。”
这位讲述者所讲述的故事,也是大多数“西关人”居住的变迁。西关大屋富有岭南特色的传统民居曾经名噪一时,随着时代的变迁,现在仅存的建筑已成为文物保护单位。而人们的生活,也随着他们居住变迁,发生了一系列的改变。有些人去了番禺、天河、白云,也有些人去了萝岗、南沙甚至增城,也有些人,仍然选择留在老城区,荔湾或者越秀。
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